França

Campeões em 1984 e 2000, os franceses querem vencer o Europeu pela terceira vez. Zidane abandonou a selecção após a final perdida no Mundial 2006, mas o seleccionador Domenech manteve o resto do núcleo duro e conseguiu salvaguardar a identidade da equipa.

É visível o desgaste físico de Thuram (36 anos), Makelele (35) e do capitão Vieira (31). Porém, a astúcia dos três é determinante para conferir mais maturidade à equipa e isso observa-se na sagacidade com que todos os jogadores ocupam os espaços e impedem as progressões dos adversários. Nesse aspecto, também o médio-defensivo Toulalan (Lyon) mostra um óptimo entendimento do jogo, qualidade no desarme e capacidade para sair a jogar em apoio.

Malouda não joga com a desejada frequência no Chelsea, mas deverá voltar a retomar a boa ala esquerda que protagonizou com Abidal em Lyon. Na direita, Sagnol tenta recuperar a melhor forma depois de sete meses de paragem por lesão.

Existem várias opções para complementar Henry na frente de ataque. Uma delas é Benzema, fenomenal talento de 20 anos, que actua no Lyon e que irá, assim, cumprir a sua primeira presença em Europeus.

Contudo, a grande arma dos gauleses, neste momento, chama-se Franck Ribéry. O supersónico craque do Bayern encontra-se numa fase espectacular da sua carreira e é o principal acelerador no meio-campo ofensivo da França. A qualidade de ‘Scarface’ é tanta que o director desportivo Uli Hoeness já sugeriu, em brincadeira, a alteração do nome do clube bávaro para “FC Ribéry”.

A figura: Thierry Henry, Barcelona, Avançado, 30 anos

A recorrente dor ciática nega-lhe cada vez mais capacidade de explosão, mas continua a ser um avançado de grande categoria e com muita influência na selecção. Não só é o recordista de golos (44) pelos Bleus, como é também aquele que mais vezes marcou na história do Arsenal (228). Transferiu-se em 2007 para Barcelona, mas nunca mais atingiu o nível e a regularidade que exibia em Londres. A subtileza com que remata a bola em curva ao segundo poste produz o momento perfeito de um jogo de futebol.

O seleccionador: Raymond Domenech, 56 anos

Muito por causa do seu estilo provocatório, Raymond Domenech é um treinador que não gera particular empatia na imprensa e nos adeptos. Comandou a selecção sub-21 francesa durante 11 anos e logo assumiu o papel de seleccionador principal, substituindo Jacques Santini após o Euro 2004. No Mundial 2006, perdeu a final para a Itália. Tem uma relação de grande proximidade com o Lyon, clube onde actuou na década de 70 como defesa-lateral, tendo inclusivamente jogado ao lado de Mário Coluna.

A jogada:

Em condução de bola, ou em desmarcações, é impressionante a velocidade com que Franck Ribéry faz diagonais das faixas laterais em direcção à grande área. São estes movimentos que dinamizam a equipa nos últimos 40 metros e que configuram a estratégia ofensiva dominante deste período pós-Zidane.

Luís Catarino

(trabalho publicado no Guia Euro 2008 do Diário de Notícias, 19/5/2008)

» 2008-06-07