V. Guimarães

Aquela que podia ter sido uma temporada histórica na vida do Vitória, acabou por ser uma travessia com sabor amargo. Os jogadores orientados por Manuel Cajuda tiveram um início de 2008/09 frustrante, pois sofreram um turbulento desaire na derradeira eliminatória de qualificação para a fase de grupos da Liga dos Campeões. Já perto do apito final da partida da segunda mão em Basileia, a equipa de arbitragem liderada pelo holandês Pieter Vink invalidou (erradamente) um golo ao ponta-de-lança brasileiro Roberto por alegado fora-de-jogo. Os vimaranenses, revoltados, viram, assim, negadas as possibilidades de participar, pela primeira vez, na mais reputada competição internacional de clubes. Depois, mesmo que relegado para a Taça UEFA, o Vitória não teve sorte com o adversário sorteado logo na primeira eliminatória. O Portsmouth, de Sol Campbell, Lassana Diarra, Jermain Defoe e Peter Crouch, acabou por ser mais consistente e eliminou a equipa portuguesa.

O Vitória tinha realizado uma época brilhante em 2007/08, tendo terminado em 3.º lugar na tabela no ano em que subiram à primeira divisão. Porém, os resultados em 2008/09 foram bastante diferentes. Por um lado, a quantidade de jogadores lesionados foi substancialmente maior nesta época do que na anterior. Por outro, deu a ideia que a equipa sentiu muito as saídas de Geromel, no centro da defesa, e de Alan e Ghilas, que dinamizavam o meio-campo ofensivo. Houve outro habitual titular de 2007/08, o ponta-de-lança Mrdakovic, que também tinha saído do clube, mas essa vaga foi muito bem preenchida com a contratação de Douglas. Este brasileiro vinha sendo um dos melhores elementos dos vimaranenses até ao momento em que se lesionou gravemente no joelho na 8.ª jornada contra o Porto. Cajuda deixou de poder montar a equipa em 4-4-2 com Douglas e Roberto na frente, daí que tivesse alterado o sistema para o 4-2-3-1, com Marquinho aproximando-se de Roberto. De qualquer modo, o Vitória teve imensas lesões ao longo da época, inclusivamente no caso de Roberto, e isso dificultou o trabalho de Cajuda, que ainda tentou colmatar os problemas no ataque com a contratação do angolano Santana Carlos ao Petro de Luanda - o angolano esteve muito abaixo do nível pretendido.

Além de Douglas, também o defesa-central Sereno (titular na temporada passada ao lado de Geromel) perdeu quase toda a temporada devido a lesão (operado aos dois joelhos). Isso implicou a colocação de Moreno e Gregory no centro da defesa (também Danilo foi testado) e os problemas de coordenação foram notórios. A defesa do Vitória não revelou solidez suficiente para que pudessem assumir uma luta consistente pelos lugares europeus – a derrota em casa com o Porto, após triunfo na Luz, significou nova viragem negativa - e toda a falta de equilíbrio da equipa também se deveu à constante má forma/condição de jogadores habitualmente influentes, como o capitão Flávio Meireles, João Alves e Desmarets. Pelo contrário, Nuno Assis encontrou em Guimarães um bom local para desenvolver o seu futebol de toque curto. Marcou 7 golos no campeonato, com hat-trick ao Setúbal na 16.ª jornada, e foi, provavelmente, o jogador com melhor rendimento nesta época, apesar de o guarda-redes Nilson também ter estado em plano de destaque.

O Vitória foi semi-finalista da Taça da Liga e eliminado da Taça de Portugal pelo Estrela da Amadora nos quartos-de-final.

Classificação final: 8.º lugar.

Luís Catarino

» 2009-06-03